【凐没的光芒】（第三卷 25）book18.org
作者：xxwjlcdbdbook18.org
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 冲刺，冲刺♿️！趁着最近空就赶紧写。book18.org
……其实主要是收到太多“剧情太慢”的反馈了，既然改变不了已经固定在细纲里的节奏就努力加快更新速度吧。book18.org
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖（25）隔纱望影book18.org
用水桶里的水洗干净手走上塔楼后，伊比斯注意到坐在坍塌的墙体边缘的黑猫在盯着自己。虽说之前稍微产生了些不愉快，它毕竟还记得两人现在是目标一致的伙伴关系，没有直接把人类青年扔在这里不管。book18.org
“你用新能力折磨了倒霉村民一整天，得到了什么结果吗？”book18.org
“我还以为，夫人您不会对恶魔的危险力量感兴趣呢。”book18.org
“那是两码事。”黑猫打了个哈欠，“而且，正是因为存在危险，才会生出好奇的念头。自愿加入星占会的，基本上都是这样的人。”book18.org
此话不假。对普通的凡人来说，趋利避害算是本能。但在星占会里，愿意为了接近“真理”而豁出性命的大有人在。就不说各种法术实验弄死自己的倒霉蛋了，光是加入星占会这个行为本身，就是在与代表着权威的亚神为敌，几乎是走向了精灵主流社会的反面。既然这具黑猫的身体里有一位星占会大师的灵魂，它会是这种性格也不奇怪。book18.org
“不急。我一整天都没吃东西了，填点肚子再慢慢说。”book18.org
因为太过于专注测试自己新力量的具体效果，没有一刻休息地进行了高强度实验的伊比斯这时候才终于有空开始进食。他从塔楼顶层的角落摸出事先藏好的包裹，那里面是几张自己和索菲娅提前烤好的面饼。没有发酵，没有配菜，只是放了点盐，用力掰开来扔进热汤倒是方便饱腹，但在不方便生火烧汤的情况下，也只能退而求其次了——用石块将干饼砸细碎，和冷水一起混合成冷面糊，就堪堪把这个足够磕掉牙的硬干粮做成能够下咽的东西了。book18.org
面糊的口味不好，甚至能说几乎没有什么味道。擅长烹饪美食的伊比斯当然无法从这种食物中获得进食的愉悦。不过，他已经习惯了在执行任务时像贫苦的平民一样生活了，所以并没有对此产生任何不适。在没有条件的情况下，进食只是为了满足生存需要，仅此而已。book18.org
“比起‘风神的养弟’，你现在看起来更像是个粗鄙的农户子弟。”book18.org
“这两者之间有什么矛盾吗？”伊比斯不以为意地对黑猫耸肩，“作为亚神却收养了一个人类作为养弟，她总不能是把我当成整天花天酒地的纨绔在培养吧。” 简单的食物进入了肚子里之后，青年总算恢复了些状态。对能力进行测试不光会耗费体力，对精力的消耗也远比认真谋划一整天的阴谋要多得多。撑着进食之后开始缓缓上升的困意，他开始向黑猫说明自己的收获。book18.org
“我把几个捆好的实验对象都带到了城堡外，这样他们就算想挣扎也不会惊动别人——西风堡的守卫力量几乎形同虚设，只要不走正门就有一万种办法把人运出去。大概是他们仗着这里有三位亚神而懈怠了吧。”book18.org
“不奇怪，他们的视线不在近处的城堡之中。但你既然已经弄出动静了，用不了多久就会引起亚神的注意。”book18.org
让几个被庇护的村民在亚神的眼皮子底下失踪，即使对方再傻也能意识到不对劲。如果有足够的时间慢慢伪造身份融入村民之中的话，伊比斯倒是有办法将这样的人员失踪伪装成事故，但现实不会给他这么充足的余裕。book18.org
“有得有失嘛。”青年摇了摇头，“总之，我大致掌握了我吞下恶魔核心之后身体产生的变化……”book18.org
他皱起了眉。要将这份特殊的“感受”转变为“说明”，并不是这么容易就能做得到的事。思索片刻后，伊比斯从另一件事起头说起。book18.org
“我先说明，在发生变化之前，我也是个‘天赋者’。”book18.org
“哦，‘自发施法者’，是吗？”book18.org
无论是“天赋者”还是“自发施法者”，都是对伊比斯这样生来就与普通人不同能够制造异常的家伙的形容。当然，在某些地方，这样的人也会被视作“灾祸”或“受诅咒者”。星占会中，很大一部分人在加入之前也都是这样的“自发施法者”。book18.org
“对。我的能力是‘切换视野后能看见灵魂’——”book18.org
黑猫的眼神危险了起来。book18.org
灵魂，是被视为“生命有别于无生命”的关键概念，但迄今为止星占会对灵魂的相关研究都只是停留在了“捕风捉影”的层面。理论相悖的各个星占会大师们，其中有不少人构筑的法术理论建立在了这个看不见摸不着的“灵魂”之上。所以无论哪个大师听到了有个“天赋者”的能力能直接和灵魂相关，都一定会像看见了绿洲的沙漠迷途者一样扑上去。book18.org
伊比斯几乎以为面前的黑猫会冲上来按住自己，逼自己一五一十地把“灵视”的细节说清楚来满足好奇心。但它终究没有这么做，挥爪用了个像是“扇自己一巴掌”的古怪自残动作后，便重新恢复了冷静的模样。book18.org
“……实话说，这真是罕见的天赋，年轻人。不过在现在这种情况下，仅仅只是‘能看见灵魂’产生不了什么影响。所以，然后呢？”book18.org
“打个比方的话，之前我能看到灵魂的形状是个‘球’，却也仅仅只能看到而已。但在获得了新的力量之后，我不光能够看清上面会随着情绪变化而流动的颜色和光彩，甚至还能用意识去‘触碰’……”book18.org
听起来是非常了不得的能力，但实际并非如此。略一停顿后，伊比斯补充上了限制条件。book18.org
“但实际上，灵魂就像是鸡蛋一样，外面还有一层‘壳’似的抗拒外来物的屏障。我目前得到的力量所能做到的仅仅只是触碰，远远无法越过这层壳去影响灵魂内部。也就是说，一般情况下这个能力和不存在一样，起不到任何效果。” 哪怕是随便哪个弱小的普通人站在面前，来自吞下恶魔核心后获得的新本能也只是像可笑的隔靴搔痒一样在做无用功。这听起来令人沮丧极了——但既然有了“一般情况下”的限制条件，就一定有突破限制的机会。book18.org
“当‘壳’之间出现缝隙的时候，我就能在极度聚精会神的状态下对其内部的灵魂施加影响。不过，这份力量毕竟只是‘触碰’这种程度的弱小干扰，最多也只能做到轻微影响对方的想法……”伊比斯叹了口气，“而且，只有在对方处于睡眠之类的极度放松的情况下，灵魂的‘壳’才会有缝隙出现。但那种情况下，使用这个力量还不如直接绑架杀人来得方便。”book18.org
“……这力量听起来好烂。”book18.org
黑猫毫不留情地给予了吐槽。book18.org
“你费尽周折测试了一整天，就测试出来这么个结果？我看不出来这种程度的能力能对我们的目的起到什么帮助。”book18.org
这话完全没有任何问题，让伊比斯没办法反驳。首先，需要对方极度放松才能起效的弱小能力，几乎想不到什么能够应用的场景；其次，自己要对付的敌人可是亚神，这些非凡者的灵魂质量就与凡人所要不同。根据测试的结果来看，越强的灵魂受到的这种影响越轻，那比之凡人有如太阳相比荧光的神明的灵魂，能被这种把戏所影响的几率应该是微乎其微的。book18.org
“虽然现在看起来没什么，但这只是初步测试后的结果。假以时日进一步锻炼掌握的话，我估计远远不止现在的效果。深入灵魂的影响难以被对方察觉，会被其当成是发自内心的想法……所以要是提升能力强度的话，肯定能够起到惊人的成果。”book18.org
这其实是个半真半假的吹牛。能力可以得到进一步提升不假，“会被受影响者当成发自内心的想法”也是真的，但其效能并没有吹嘘的那么完美。毕竟，人们总是会经常推翻自己反复无常的想法，下达的无根无源的暗示也许下一秒就会忘到脑后了。book18.org
伊比斯咳嗽了一声跳过这一部分。book18.org
“其实我还找到了新的本能的另一种应用形式——越过灵魂去影响肉体。既然触碰灵魂很困难，那反过来冒充对方自己的灵魂去指挥肉体，就能像同时有两个统帅在指挥军队一样制造混乱。之前在湖中央与亚神战斗的时候，我就已经用出过这一招了，那时候就成功地干扰了艾格斯缇娜数个呼吸的时间……这个用法不会因为对方的灵魂强度而减弱，目前为止也只有对自己精神的消耗过大这个缺点而已。多加练习掌握的话，对接下来的行动会有很大帮助。”book18.org
真要一无所获的话，肯定会使自己在对方眼里的评价下降。伊比斯倒不是什么逞能的性格，相反他最擅长的就是韬光养晦。但不让自己被过于看轻在合作中仍然是重要的一环，否则光是失去话语权使得沟通变得困难就会成为实现目的的阻碍。book18.org
“……行吧。”book18.org
黑猫点了点头，不再说什么。如果人类青年是它的徒弟的话，它肯定会准备一堆说教和命令来对他进行指导。但既然两方之间只是合作关系，那再进行指手画脚就有些说不过去了。结束了这边的话题后，就轮到了它来进行报告了。 “在你进行研究活动的时候，我也去搜集了些情报。目前为止，我有两个好消息要和你说。”它也不卖关子，直接说出了重点，“首先，你很快就有机会混进主堡里去了——根据我偷听来的消息，冬神本人正在考虑允许一部分前庭里的富裕村民带着贴身奴隶住到主堡里去。”book18.org
这可真是个天大的好消息。几乎全是女性的堡内住民和避难村民之间的活动区域隔离形势让伊比斯引以为傲的浑水摸鱼技巧无处施展，而要是这种情况被打破的话，对于接下来的行动会是巨大利好。book18.org
“确定吗？”book18.org
“不太会出问题。我亲耳听到，亚神们觉得天气会进一步变冷，前庭里扎营的避难者会容易出状况，所以准备让其中对布瑞斯特家族比较忠心的那部分到城堡一层里住。起码谈话的最后，埃拉里昂和艾格斯缇娜都同意了这个方案。” 尽管只有一层会开放给外人使用，但这已经是相当有利的好消息了。人类青年微微颔首，将这个情报牢牢记在心中。book18.org
“有机会我会去留意能够进入主堡的人员，看看要怎么伪装身份混进去最合适……你说的第二个好消息是什么？”book18.org
“城堡角落的那个仓库，在你测试新力量的时候，我侦查的时候顺便去了那里。好像是本来下属人手就不多的亚神们让避难的人随意取用里面的粮食，所以那边进出的闲杂人员情况复杂，你混在其中的难度不大。”黑猫瞄了青年一眼，“那间大仓库里除了粮食，还有很多有用的草药。就放在第二室的西南边角落里。除了常见的鼠尾草、姜黄之类，稀有的种类居然也能找到。你有需要的话，去那里看着拿就行了。”book18.org
虽然不如前一个消息那么重要，这个情报本身也能帮上大忙。有了材料的话，能够做的事情就会变多。伊比斯立刻就开始思考各种可能性——除了提神醒脑用的汤药，还可以制作能够辅助自己新能力的与放松助眠相关的东西。假如仓库里有可以用来蒸馏萃取的炼金器具的话，就能炼制药水；如果没有的话，可以考虑做成熏香……book18.org
“你去那里的时候，顺便帮我也带些特定的草药。我带回去给小索菲娅用。” 成为了一只黑猫以后，“夫人”自己都能体会到这具身体有多么不方便。要是一只猫在仓库里把各种草药叼着搬来搬去，很容易会被进进出出的住民们注意到异常。要知道，本地人的风俗中通体黑色的猫可是会被视作不祥之兆的。要是真引起了这些愚笨的农民们的注意，闹出什么事来可就麻烦了。book18.org
“行。我会给你打包个布袋带回来的，具体要我拿哪些？”book18.org
“百里香、欧蓍草、罗勒，还有黑茛菪要多拿一点……”book18.org
即使不用纸和笔来记录，依靠着过人记忆力的伊比斯也能够将黑猫报出的这一连串草药记在脑子里。等到它将这十一种药草的种类和需求量交代清楚之后，青年提出了疑问。book18.org
“这些草药是用来做什么的呢？我看里面有些可是带着毒的——”book18.org
“制作几种给索菲增幅魔力的汤剂。你既然和她一起战斗过了，也能够看得出她在使用那柄‘剑’时的魔力消耗特别大。要和亚神战斗的话，得继续让她像之前一样一直喝秘制的药剂组合，维持魔力的充沛。”黑猫懒洋洋地摇着尾巴，“你不用打听这个，因为这是只有她的体质才能够承受的药剂，你学了也没什么用。”book18.org
还真是令人可惜。不过，本来伊比斯擅长调配的就只是最简单的那些炼金配方，以及那些适合刺客使用的特殊药水。要去学习调和涉及到魔力变化的魔法药剂，对他而言难度不亚于从头开始学习一种新的语言——虽然并不是做不到，但就是又麻烦又没有迫在眉睫的收益。所以他很快调整好了心态。book18.org
“明白了。”book18.org
伊比斯点点头，没有再说什么。接下来，就该争分夺秒地开始阴谋之前的准备工作了。首先，就先从那些等待自己去取用的草药开始吧。book18.org
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 这应该是伊比斯迄今为止做过的最简单的潜入了。book18.org
他甚至都不需要怎么费尽心思变装和思考借口——需要取粮做饭的奴隶太多了，其中多出来一个生面孔根本不是值得注意的事。村庄虽然不大，但富有的农户家里新买来一个陌生奴隶也不是什么怪事，毕竟对于被禁锢在田地上甚至院子里劳作的奴隶们而言，非相邻的情况下互相串联熟识才是稀少的展开。book18.org
天黑之前，他把黑猫需要的草药打包好拿了回来。book18.org
“我以为你要花的时间会更少一些。遇到什么麻烦了吗？”book18.org
叼走包裹放在身前后，黑猫适时地作出了吐槽。它当然能够估算得出正常情况下完成这个简陋委托需要的时间。虽然它在分别之后的下午时间里都流窜在主堡之中充当间谍，但要是仓库那里出了什么骚乱，从窗台上应该看得见的。 “我找到了些别的有用的道具，所以搜索仓库花了些时间。”伊比斯拍了拍腰间用绳子系着的另一个口袋，“我做了个软布包裹的抓钩，以及攀爬用的手套和软底靴子。如果要入侵城堡上层的话，从外层走显然比通过都是女仆的内层要适合。”book18.org
黑猫听到之后，瞪大了昏黄的眼睛，尖声提出了疑问。book18.org
“你这是准备直接进去找亚神决战吗？！”book18.org
“唔，不排除必要且有可行性的情况下这么做。”伊比斯认真地回应，“不过你放心，我不是个脑子一热就会去送死的家伙。这只是在以防万一罢了。” “……你先告诉我，你是不是准备在我回去的时候搞事情？”book18.org
黑猫一眼就看穿了青年不准备过多遮掩的想法。虽然说了是在“以防万一”，但他这样急迫地完成全副行当准备的样子，可不像是要把这些东西留到以后慢慢用。伊比斯本来也没有非要瞒着这个的意图，就顺势坦白了出来。book18.org
“我在想，增进了能力之后，原本大海捞针的寻找那位极有可能和恶魔相关的本地支部幸存者的事可以提上议程了，所以我尝试了一下‘灵视’……” 伊比斯挠了挠脑袋。自己想岔了一点，对灵魂的感应能力增强之后，开启“灵视”时从亚神那里感受到的如同直视太阳一样的痛苦反而进一步加深了。所以，他这次的“灵视”甚至只持续了短短一瞬，随后就是紧接而来仿佛直入灵魂的剧烈烧灼感。耗费的那些时间里，有一大部分都用于平复这个来自精神层面的伤害了。book18.org
“我溜到主堡墙角抬头使用能力的时候，确认了楼顶有个灵魂异常的家伙存在。虽然只是一瞬间，但我看到了，那个光团比普通人的要更加茁壮明亮，而绝对没有跨过‘凡人’与‘受信神明’的界限……我在想，那很有可能就是我们在找的幸存者了。”book18.org
那一瞬间并不足以让伊比斯分辨那个楼顶上的灵魂是否有着恶魔的气息和颜色，但他已经确认，站在城堡底下向上看的视野中，只有这一个有别于凡人又并非亚神的灵魂——既然那个幸存者很大可能会与玩弄灵魂的恶魔们有关联，那其本身的灵魂就极有可能受到过改变。在一团迷雾的当下，抓住这个突破口一定是个捷径。book18.org
不过，黑猫看起来并不完全赞同。book18.org
“就算你说的都对，怎么保证那位幸存者出现在那个位置不是亚神们的陷阱呢？”book18.org
“我认为是陷阱的几率非常低。”黑发灰眼的人类青年摇了摇头，“毕竟，那位幸存者不就是给你们写信叫你们过来的人吗？对于目前为止都在遮掩情况的亚神们而言，用一封信招来无关者的注意绝对是愚蠢的行为，何况那次湖上的遭遇战也看得出来，艾格斯缇娜对于我和索菲娅这两个不速之客极其惊讶……所以这就不可能在对方的计划之中。”book18.org
“这并不能排除是陷阱的可能性。”智力不低的黑猫抓住了这串理论的疏漏，“假如对方在那次战斗之后察觉了索菲娅来自于星占会的特征，联想到了这位幸存者而布置了诱饵也不奇怪。”book18.org
“那就更要早点行动了。”伊比斯顺着说道，“本来，你说的这个可能性的几率就不高。何况，亚神们一定是在西风堡中出现异常之后才会将警惕心移到近处来，趁着避难者之中有人失踪的事还没有发酵，我更是要在今晚赶紧去一趟了。” 一如既往地，它并没有办法说服已经下定决心的这位同谋者回心转意。看起来有些失望的黑猫发出了两声呼噜噜的声音，随后不再对伊比斯的计划进行反对，只是不满地折起了耳朵。book18.org
“你的头脑是很厉害。不过，和你的胆子相比甚至都显得没那么厉害了。”它叹了口气，“我开始怀疑让你成为同伴是不是个明智的决定了……就算你能一直幸运傍身而安然无恙，但只要冒险的次数多了，总会有失手的时刻。你自己死了倒没什么，牵扯到索菲可绝对不行。”book18.org
伊比斯自己也清楚，像这样激进的做法不是长久之计。他一向都是保全自身谨慎为先的作风，唯有来到镜湖这附近之后就变得急功近利了起来。但他不准备改，起码现在不行。book18.org
“我会注意的。要和索菲娅一起行动的时候，我就不会这么莽撞了。” 这承诺实在没什么说服力。黑猫没有说什么，只是眯起眼看了一会儿青年。随后，它叼起了装满草药的布包裹，纵身跃下了塔楼。book18.org
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 理论上来说，主堡的外墙面会在考虑到敌人攀爬的情况下进行特殊处理——除了设置向外倾斜的陡坡，还会刻意抹平墙面来减少着力点。只不过，大量使用了木料结构的西风堡毕竟是最古老的那些城堡之一，其建筑细节远没有后来的城堡那么周到，再加上长久以来的疏于修缮，抛投抓钩攀爬起来根本不是难事。伊比斯甚至还找到了几条冻结的硬藤蔓，不由得在心里吐槽了本地人的安逸和懈怠。 他挑选的行动时间是后半夜。这个时间点，埃拉里昂和奈芙洛姆依然停留在镜湖中央，城堡里唯一需要担心的威胁就只有艾格斯缇娜，而她也大概率正在深沉的睡眠之中。尽管危险程度已经降低到了最小，但为了确保万无一失，伊比仍然打起十二分精神隐蔽行动，悄无声息地沿着墙壁缓慢上升。book18.org
等到好不容易爬上顶层之后，青年已经满身是汗了。book18.org
灵视中看到的光团，只有模糊的方位信息。但伊比斯并不需要大费周章地寻找目标人物。整个西风堡的最顶部和常见的北方城堡的斜屋顶式样不同，是使用露台加斜向顶棚的设计，方便进行居高临下观察和射击。在这个不大的露台上，能够藏身的位置只有两处，瞭望塔和一处显然是精心装饰过的小房间。除了这两个地方之外，剩下的空间便一览无余了。book18.org
他首先来到了和楼梯连通的瞭望塔边。没有人，这个曾经的军事设施确实像西德林说明的那样轻微坍塌过一次，现在显然已经被改造过，拆除了各种装备成为了单纯的看风景用的处所。那么自己要找的人应该就在另一边的那个房间里了。 伊比斯屏住呼吸，慢慢靠近。厚重的窗帘阻挡了窥探其中的视线，他只能将手伸向门把手，小心翼翼地测试着如果开门是否会有噪音。book18.org
噶吱——book18.org
就在突兀的鸣响划破夜色之前，人类青年停下动作，牢牢按住了门把手，将一切静滞了下来。他耐心地等待了一会儿，确认了这声短促的噪音没有惊醒里面睡着的人之后，从怀里掏出了准备好的道具：一捻助眠用的熏香。之前去仓库时找到了用薰衣草和艾草等草药制作好的成品，正好免去了自己制备的麻烦。使用准备好的火绒将其点燃之后，他便借着门缝，让燃起的香气钻进了房间之中。 等待了一会儿后，伊比斯摸索着用噪声最低的用力方式扩大门缝，溜了进来，小心地将门关好，把冷气隔离在了外面。这是他下意识的经验动作，可下一秒伊比斯才发觉这似乎有些多此一举。和外面比起来，房间里的温度竟然没有两样……甚至还要更低一些。book18.org
这种不寻常的迹象究竟是凶兆还是吉兆呢？往好处想，起码自己找到的这个地方不是什么杂物间，其中肯定有什么异常存在，排除了很大一部分找错位置的可能性。关上房门之后，房间里漆黑一片，借着手中火种的微光，伊比斯确认了床铺的位置——一个娇小的人影蜷缩在了透明帷幔之后，那应该就是自己的目标了。book18.org
他悄无声息地靠近过来，思考着要用什么样的形式开启接触。book18.org
从环境上看，这个小房间不能算是什么囚室。不大的空间里都是彰显着身份地位的装饰和家具——挂毯、梳妆台、插花、香炉……用于休息的华丽大床精心雕刻着花纹与雕饰，上面铺着羽绒床垫和蛛丝棉被，还用亚麻帷幔和华盖隔离出了私密的个人空间……book18.org
伊比斯突然意识到了个恐怖的可能性。book18.org
西风堡中，能够拥有超过凡人质量的灵魂的存在，除了那个神秘的幸存者还会有一人——名为艾尔瑟里恩的，曾经的竞争冬神神位失败的候补者女孩。如果是她的话，居住在这样的房间里就合情合理了。意识到这个可能性的瞬间，一股寒意爬上了青年的脊背……他犯了个大错误，一不小心就踏入了极其危险了境地。 欲速则不达。由于太过热衷于眼前的线索，反而忽略了要命的因素。伊比斯大致知道所谓亚神候补者的实力，虽然没有获得过信仰，但无论哪一个都是有特异之处才能得到候补资格的佼佼者。他们中最差的也能熟练使用家族传承的秘术，优异者甚至本身拥有天生能力都不是罕见的事。考虑到过去的情报里这位艾尔瑟里恩是个有力的神位竞争者而非花瓶，对她的实力往高处估计不会有错…… 但是，这依然只是猜测而已。在掀开那个帷幔之前，床上之人的身份永远无法得到确定。最稳妥的做法，肯定是当做什么都没有发生过转身离去……伊比斯立刻就选择了这一个答案。他是有些激进，但他不是蠢货，在看到了房间内的环境与笼罩在四周的冰寒氛围之后，再去赌那个微乎其微的可能性和找死没有两样了。行动只能到此为止。book18.org
只不过，这似乎还是有些迟了。book18.org
即使踏着来时的脚印无声返回，施力方向与细节的偏差还是引起了一声木地板的吱呀声。book18.org
“唔……哥哥……”book18.org
伊比斯冷汗直流，停下脚步僵在了原地。book18.org
这个称呼，错不了，里面的人就是艾尔瑟里恩了。看起来，她因为长期住在这个极度昏暗幽静的房间之中，获得了对于寂静环境内轻微响动的敏感性。眼见这位帷幕中的人影迷迷糊糊地翻了个身似乎有要醒来的迹象，伊比斯就拼命地搜刮脑袋寻找破解之法——潜藏起来伏击，还是立刻扑上去压制？不，无论选择哪个，一旦一击不成甚至就算得手，制造的动静也极有可能惊醒楼下的艾格斯缇娜。要赌一赌能不能无声地击败对面吗？还是说，能有别的方法，比如赶紧藏起来……book18.org
在这个狭小的房间里，躲藏是不可能起效的选项。那么，能做的事只有一件了。book18.org
思考是一瞬之间就完成的事。下一瞬间，伊比斯深深呼吸闭上双眼，将全部的精力从四肢抽离、内敛，注视着身体内部的那团新的力量，想象它成为了额外的“肢体”，延伸出自己的意志。book18.org
“……是我，好好休息，不用起来。”book18.org
他用的不是声音。即使再怎么模仿，也不可能冒充朝夕相处的亲人的声线。向着女孩传递了信息的是新能力——无视言语和形式的约束，直接透过无防备时的意志壁垒缝隙作用在灵魂上产生微弱影响。这个“灵魂暗示”如果起效的话，对于对方而言，就是会自动联想拟合记忆中“哥哥”的声音与说话方式，仿佛真人就在耳边一样。book18.org
“睡吧……闭上眼睛，沉入梦境之中吧……”book18.org
那么，会成功吗？book18.org
伊比斯屏住呼吸。明明只是须臾之间，却仿佛度过了一个纪元般那么漫长……他像是抓住了救命稻草一样，完全专注在了似乎能够起到效果的暗示能力之上，根本没有为失败之后的动手突袭做任何准备。现在这种情况下，分心二用和自寻死路没什么区别，他只能全力以赴，相信刚获得的“本能”可以在对方完全醒来之前起效……book18.org
“……呼……嗯…好……”book18.org
度日如年的等待终于有了结果。女孩的呢喃声逐渐轻微模糊下来，呼吸也最终重新回复了平稳状态。狭小的房间重新落入了寂静之中，刚刚那生死边缘的危机仿佛泡沫似的幻觉就此消散了。book18.org
危机解除。伊比斯努力用残余的意志力控制住胸膛的肌肉，抑制着松懈下来喘起粗气的冲动。和安全可控的测试不同，在极限情况下拼命施展能力的后果，就是从大脑蔓延至全身的无与伦比的疲惫。如果不是以前就有许多次濒临极限的经历锻炼了意志，伊比斯甚至觉得自己下一秒就会倒在地上睡死过去。book18.org
……得赶紧撤离了。book18.org
虽然此行连床边的帷幕都没有掀开过，但继续留在这里的意义不大，就算现在暂时解决了艾尔瑟里恩的问题，想要进一步从她身上得到什么收获也没有可行性——依照自己现在的状态，能不能顺利缒下城堡回去都还是未知数，更不用说再次使用一丝一毫的能力来施加暗示了。book18.org
他没有丝毫留恋，深吸一口气转过身去，拼命维持着身体平衡以免发出什么动静，一步步地退出了房间。book18.org
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 【我感觉小妮子这样子不太对……这真有问题吧。】book18.org
【……你是最后一个看出来的，罗纳弗雷。】book18.org
【什么！你们都发现了吗？】book18.org
【我猜，你这个满脑子都是打铁的矮人从来没被爱慕者送过礼物，是吧。】 拥挤在同一个脑子里的几个声音叽叽喳喳地吵闹着，但谁都没有控制这具身体说话或做出什么动作，只是让黑猫懒洋洋地趴在桌子上的草药袋边休息。它不时抬起头，看着一旁坐在凳子上的索菲娅用亲手削的木针编织着从地毯上拆下来清洗干净之后的羊毛线，心中的吐槽欲更加旺盛了。book18.org
【……唉，索菲她认识那个男的才多久啊，这就开始织围巾了吗？】book18.org
【这你就不懂了，一辈子待在庄园里的老处女——共经患难可是让感情突飞猛进的好方法。我之前做游侠的时候，就曾经和一位刚认识的美少女自然守护者一起被困在山里，当天晚上就滚了床单……】book18.org
对于被佐兰称呼为“老处女”这种事，被惹毛过好几次的玛格丽特女士已经只能无奈地装作听不见了。作为挤在同一个身体里的住户，她既不能释放法术把他揍到闭嘴，也做不到发出更大的声音压过去……所以这位有教养的女士只能无视对方的轻浮态度，自说自话般给出了自己的想法。book18.org
【我完全看不出那种人有什么好的，唉。】book18.org
【这点你说得对，那家伙明明长得一般，究竟是怎么吸引到小徒弟的呢？】 【不，我想说的是他并不值得索菲娅这么信任……】book18.org
这一点，大部分被困在这只猫脑袋里的倒霉蛋都能很快得到同样的共识。自从进入西风堡之后，伊比斯那过于急迫的态度已经和他之前谨慎周全的形象形成了足够令人不安的反差，这实在不是什么能够让人忽视的兆头。book18.org
必须要对自己的好徒弟进行提醒。黑猫的眼珠转了转，切换姿势站起身来，准备靠近正在专心织毛线的精灵少女。不过，即使达成了共识，花花公子佐兰还是给出了独特建议。book18.org
【不要太直白。小徒弟她都是这种状态了，再怎么说坏话她也听不进去的。】book18.org
如果他提出的是法术或研究方向的建议，各执己见互相之间难以说服的大师们基本听不进去。但对于男女之情这方面，这些怪人们倒是老实地遵从了佐兰的看法。book18.org
精灵少女倒是没有注意到这处仅存在于动物脑袋里的小型会议。她的注意力从头到尾都集中在手中的针线活上，上下翻飞的针尖一来一回地将重新绷紧的旧毛线挑起绕转，变成一圈圈穿在一起的线圈。从动作中就可以看出，索菲娅对针编的技法熟练得很，但她依旧没有因为手法熟络而有丝毫分心。毕竟，要是缝错了一针，拆解织物更正会造成大量的时间浪费，掉以轻心远远没有聚精会神的效率要高。book18.org
直到黑猫跃上了她的膝盖，发觉了的索菲娅才停下了手中的动作。book18.org
“怎么啦，老师？”book18.org
“有事要和你谈谈，索菲。”玛格丽特依旧担当了众人们的对话代表，“关于…我们的协助者的事。”book18.org
它的声音很严肃——虽然对于一只猫来说发出的声音用“严肃”形容有些怪，但和它朝夕相处的索菲娅确实能够察觉到这种语气。少女认真地将黑猫抱起放回桌子上，随后拉动凳子靠近，形成了对话时该有的平视姿势。book18.org
“那个，前辈……他怎么了吗？他在城堡里还好吗？”book18.org
灰发女孩的声音轻柔却略显急躁，显然是因为歧义而情不自禁地表达出了关切。这反而让黑猫做出了“捂脸”似的动作。book18.org
“不，呃，我是想说，你…要稍微注意一点。”黑猫最终决定采用更加正式的角度切入，“再怎么说，他的身份也摆在这里，和他走得太近并不是什么好事。” “身份？”索菲娅歪着头，神情黯淡了片刻后又恢复了原状，“老师是在担心前辈与风神的关系吗？我…我还记得这个，但是前辈也说过，他和亚神并不是同伴……”book18.org
这就是问题所在了。伊比斯在城堡内的坦白可是明明白白地说过，他来这里的目的和最初说的“与风神有嫌隙”有着差别，反而是“帮助风神探查三位亚神在本地聚集的原因”。这个对话内容还没有告知过徒弟，黑猫谨慎地思考了一会儿，没有直接将其说出口来。book18.org
“假如他说谎了呢？”它这么进行了假设，“要知道，到现在为止他说的都是一面之词。万一……他的立场并不坚定，将来会重新投靠风神，那你要怎么办呢？”book18.org
这虽然只是个假设，但若是成真的话，确实足以摧毁两人之间的情感根基。黑猫很清楚，自己的这位徒弟对亚神们有着刻骨铭心的仇恨，那绝不是能被所谓爱情冲淡的东西。索菲娅的脸色果然变差了许多，不过下一秒，她便重新露出了稍显勉强的微笑。book18.org
“我觉得不会呢。前辈他…真的很可靠，我相信他不会对我说谎的。” 黑猫叹了口气，沉默了下来。book18.org
但这并非是真的沉默，它的脑袋里，各种不同的人格再次开始了新一轮的激烈会议。这次会议持续了很长时间，直到索菲娅露出了好奇的神色之后，达成了结果的大师们才终于做出了下一步的反应。book18.org
“也许吧，小徒弟。”它不再像刚刚那样刚硬了，语气变得柔和了许多，“我们与亚神敌对的原因，本来就只是要揭开它们的虚伪本质——但是实际上，也有稀少的亚神会对结社表示中立甚至进行赞助……”book18.org
最后那个“赞助”的词，着实让索菲娅吓了一大跳。但这确实是真的。黑猫摇着尾巴，坦白了这个秘辛。book18.org
“我不知道那个提供赞助的亚神的身份。不过，有很多蛛丝马迹能够证明他的存在。道理也不难，对于并非铁板一块的亚神们而言，有人会选择拉拢结社去打击敌人也不奇怪。你不用担心，迄今为止和那位神秘亚神接触的，不过是结社的部分成员而已，就像螃蟹的一只螯足。总体而言，星占会并没有丧失任何自主性，与那个家伙只是利用和被利用的关系——亚神会利用我们达成他们的目的，所以反过来说，我们也可以利用亚神来达成目的。”book18.org
“所以，也不是一定要担心风神的事。那一边究竟要如何，还是将来的问题。我们先对付在这里的三个亚神就行了。”book18.org
按照佐兰的经验，这时候正向的劝告起不到任何作用，能做的也只有顺着索菲娅来进行安抚了。精灵少女看起来也不那么紧张了，认真地对黑猫点了点头。 “我知道了，老师。”book18.org
那么，话题也算是转回到了当下来。book18.org
“复仇的关键，是找到突袭会场的那个具体袭击者，而这里的三位亚神，实际上与之相关的几率比较渺茫……我在城堡里偷听到的，是阿扎尔家族的月神也会来到这里。如果能抓到她进行拷问的话，希望就能大很多了。”黑猫的语气却并没有说的这么轻松，原因就在于它接下来的分析，“问题的关键在于该怎么做。月神是成神超过五百年的老牌亚神，你连对付艾格斯缇娜那种弱鸡都吃力，袭击月神更是比之要困难很多倍……”book18.org
“我、我会更加努力锻炼的——”book18.org
“就算再怎么锻炼，也不可能短时间里就变强。”黑猫的想法要更现实，也更加有可行性，“虽然要面对三名亚神和还未到达的月神，我们也并不是毫无机会。即使经常被掩盖，但实际上，凡人击杀亚神的事迹并不是完全不存在。这些最害怕其存在消失的家伙，虽然拼命制造了让平民畏惧的传奇故事、锻炼了镇压凡人的技巧和方法，但其肉体本质上也只是‘更加长寿、坚韧且不易获得疾病伤痛’的血肉而已。既然是血肉，就一定能被暴力所破坏毁伤——正是因为无法绝对抵抗来自凡俗的伤害，亚神们才需要在自己和凡人之间建立理念上的避障，才需要护卫和排场来为他们隔绝危险。”book18.org
所以，战力差距巨大的眼下并非看上去的那样毫无机会，反而是真正的天赐良机。book18.org
“冬神的近卫，都已经派出去接应迟迟未至的月神了，而徙鸟之神和牧羊之神来到此地是秘密行动，更没有带上护卫……也就是说，这是真正的天赐良机。自从我们成功在圣都杀死伊西多罗之后，那边的亚神们原本松懈得近乎不存在的防卫再次严密了起来，短时间内，除了这里的三名亚神，没有更适合下手的目标了。”黑猫缜密地做出了判断，“你之前的失利是因为那是遭遇战。只要做足准备、暗算突袭、各个击破，未必会输给艾格斯缇娜。而且，这里的亚神们明显在谋划什么阴谋，那就未必没有我们从中进行破坏引起反噬的机会。不要气馁，我们总是能找到机会的。”book18.org
这是数位大师集体商量后所得到的坚定结论，绝不是为了宽慰女孩而故意说出的安抚话语。索菲娅的眼神果然亮了起来，握紧拳头点了点头。book18.org
“那，我要做些什么呢？”book18.org
“我会继续回到城堡去，和伊比斯一起搜集相关的情报，准备计划。你就还是留在这个小屋里，等我们回来布置任务就行了。”book18.org
“可是，我也想帮上忙，我也可以来城堡一起……”book18.org
“不行！”book18.org
黑猫抬高音量，打断了少女的话。这把索菲娅吓得一颤，丰满的软肉也颤动着跳了两下。严肃的拒绝过后，这位小小的老师语重心长地进行了劝说。book18.org
“你没有经验，也没有我这样的特殊体质，根本不适合执行这样的危险行动，索菲。你就专心锻炼身体，煮好我给你带回来的药草，积攒魔力。”它昏黄的瞳孔盯紧了少女的眼睛，“绝对不许把自己置身于没必要的危险之中，知道了吗？！” “嗯……我知道了。”book18.org
她神色黯淡地点了点头。也许是因为不能立刻参与向亚神的复仇而失落，也许是，正在为无法帮到那家伙而难过。这还真是个……麻烦的牵挂啊。黑猫没有再说什么，伸出舌头来轻轻舔舐起了少女的手背，无声地让她平静下来。 book18.org
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